Durant l’été 2020, Julien Barataud, expert naturaliste, a arpenté le réseau dense des landes sèches à Bruyère cendrée et Ajoncs nain de la vallée de la Gartempe, à Bessines-sur-Gartempe, Châteauponsac, Balledent, Rancon et Droux pour inventorier les cortèges d’orthoptères. Soit quelques 65 stations de relevés !
La majorité des landes étudiées ont été restaurées via des contrats Natura 2000 depuis une quinzaine d’années. Certaines d’entre elles, comme les landes des Vérines et de Nazat sont entretenus grâce à du pâturage ovins gardé par un berger (troupeau de brebis limousine) 10 semaines par an, via un contrat Natura 2000 également.
Cette étude répond à des objectifs multiples pour le CEN Nouvelle-Aquitaine :
- Établir un état initial des cortèges d’orthoptères de ce réseau de sites dans l’objectif de connaissance des espèces et de leur intérêt patrimonial ;
- Analyser les cortèges en fonction des modalités de gestion conservatoire mises en œuvre sur certains sites afin d’évaluer l’impact de la gestion sur les communautés ;
- Hiérarchiser les enjeux de conservation sur les différentes landes afin de prioriser les actions de prospection foncière pour augmenter les surfaces en gestion ;
- Étudier de manière plus fine les exigences écologiques d’une espèce patrimoniale déjà connue sur ces sites (le Criquet des ajoncs, Gomphocerippus armoricanus) dans l’objectif d’adapter les modalités de gestion pour la pérennité de ses populations.
Même si les landes sont des habitats pauvres en nombre d’espèces, certaines parmi celles-ci ne peuvent souvent se rencontrer dans aucun autre type d’habitat, c’est le cas du Criquet des ajoncs, Gomphocerippus armoricanus, grand criquet (15 à 29 mm) spécialiste des landes sèches à Ajonc nain (cf. photo). Cette espèce localisée, déterminante ZNIEFF, en forte régression du fait du reboisement spontané des landes, a les pattes postérieures vivement colorées, les tibias rouges, les genoux noirs et des anneaux noirs et jaunes sur les fémurs. Il a été trouvé sur 33 relevés, il est particulièrement abondant sur les landes pâturées et ne présentant pas de strate herbacée, où il trouve peu de concurrence (cf. photo).
Cette étude répond à des objectifs multiples pour le CEN Nouvelle-Aquitaine :
- Établir un état initial des cortèges d’orthoptères de ce réseau de sites dans l’objectif de connaissance des espèces et de leur intérêt patrimonial ;
- Analyser les cortèges en fonction des modalités de gestion conservatoire mises en œuvre sur certains sites afin d’évaluer l’impact de la gestion sur les communautés ; - Hiérarchiser les enjeux de conservation sur les différentes landes afin de prioriser les actions de prospection foncière pour augmenter les surfaces en gestion ;
- Etudier de manière plus fine les exigences écologiques d’une espèce patrimoniale déjà connue sur ces sites (le Criquet des ajoncs – Gomphocerippus armoricanus) dans l’objectif d’adapter les modalités de gestion pour la pérennité de ses populations.
Cette étude vient solidement renforcer la connaissance naturaliste de ce réseau de landes, dans la continuité du premier plan de gestion réalisé pour la période 2014-2018, d’autant que les cortèges d’orthoptères sont de bons indicateurs de l’état de conservation des milieux ouverts. Les résultats indiquent que la gestion actuelle par pâturage ovin est favorable aux cortèges patrimoniaux d’orthoptères et confortent le projet d’étendre le pâturage ovin sur l’ensemble des landes atlantiques de la vallée de la Gartempe.
L’analyse patrimoniale des espèces inventoriées fait ressortir :
- une espèce à enjeu très fort : le Criquet des ajoncs, (Gomphocerippus armoricanus)
- trois espèces à enjeu fort : le Conocéphale des roseaux (Conocephalus dorsalis), le Criquet de la Palène (Stenobothrus lineatus), le Sténobothre nain (Stenobothrus stigmaticus)
- huit espèces à enjeu modéré : l’Aïolope émeraudine (Aiolopus thalassinus), le Caloptène de Barbarie (Calliptamus barbarus),le Gomphocère roux (Gomphocerippus rufus), la Courtilière commune (Gryllotalpa gryllotalpa), le Phanéroptère commun (Phaneroptera falcata), le Grillon des marais (Pteronemobius heydenii), le Criquet ensanglanté (Stethophyma grossum), le Tétrix des vasières (Tetrix ceperoi)
Il s’agit d’un premier état initial à mettre en perspective avec une deuxième étude d’ici 4 ou 5 ans.
ZOOM sur le Criquet des Ajoncs
En savoir plus sur les orthoptères ici.
Cette action est financée par l'Union Européenne (FEDER) et la Région Nouvelle-Aquitaine.